Num desenvolvimento altamente fora do comum, o Vaticano emitiu uma breve declaração na noite de quinta-feira:
Hoje, quinta-feira, 24 de Setembro, o Santo Padre aceitou a renúncia ao cargo de Prefeito da Congregação para as Causas dos Santos e aos direitos ligados ao cardinalato, apresentada por Sua Eminência cardeal Giovanni Angelo Becciu".
Assim, Becciu, de 72 anos, não será elegível para votar em um futuro conclave.
Antes de receber o barrete cardinalício em 2018 e nomeação para dirigir a
Congregação para as Causas dos Santos, Becciu servia desde 2011 como sostituto,
ou "substituto", na Secretaria de Estado, uma posição
tradicionalmente comparada ao Chefe do Equipe de um presidente dos EUA. O
sostituto é o grande responsável pela administração do dia-a-dia do Vaticano e
é a única autoridade do Vaticano com o direito permanente de ver o papa sem
hora marcada.
O ex-cardeal Becciu foi ligado a um crescente escândalo financeiro do Vaticano
centrado na compra por 225 milhões de dólares de um antigo depósito da Harrod's
no bairro londrino de Chelsea, originalmente programado para conversão em
apartamentos de luxo.
O negócio foi intermediado em 2014, enquanto Becciu era o sostituto, por meio
de um financeiro italiano e com recursos arrecadados pelo “Peter's Pence”, um
apelo anual dirigido aos católicos de todo o mundo como forma de apoiar a actividade
do papa, especialmente suas obras de caridade . O acordo original era por 50
por cento da propriedade de Londres, mas a Secretaria de Estado acabou azedando
em seu relacionamento com o primeiro financiador e planeou comprar o restante
da propriedade.
A Secretaria de Estado apelou ao Instituto para as Obras da Religião, o chamado
“banco do Vaticano”, para um empréstimo para financiar essa transacção, que
desencadeou uma investigação interna. Em Outubro de 2019, o Papa Francisco
autorizou fiscalização na Secretaria de Estado, bem como na Autoridade de
Informação Financeira do Vaticano (AIF), que monitora transacções financeiras
suspeitas, e sete funcionários foram suspensos ou demitidos.
Becciu não só teve que aprovar o negócio, mas também foi acusado de tentar
disfarçar os empréstimos exigidos, cancelando-os nos balanços do Vaticano
contra o valor da propriedade, uma prática proibida pelas normas gerais de
contabilidade e especificamente proibida pela legislação decretada pelo Papa
Francisco em 2014.
No entanto, Becciu também foi relacionado a outros desenvolvimentos polémicos,
como uma tentativa do Vaticano de resgatar um hospital romano em decadência,
onde a sua própria sobrinha recebeu um cargo na equipe, bem como questões
relacionadas à gestão financeira da Congregação para as Causas dos Santos.
A última vez que um cardeal perdeu os direitos relativos ao seu cargo foi em
2015, quando o Papa Francisco aceitou a renúncia do cardeal escocês Keith
O’Brien, que havia tido má conduta sexual envolvendo vários homens adultos.
No caso de O’Brien, ele perdeu os seus direitos como cardeal, mas não o título.
O único membro do Colégio de Cardeais a ser destituído recentemente e,
portanto, a perder seu status de cardeal, foi Theodore McCarrick, destituído no
ano passado após alegações críveis de que ele havia abusado de menores e
assediado sexualmente seminaristas.
Fontes: Cruxnow e VaticanNews
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